Depuis la dernière décennie, selon Statbel, la Belgique connaît une forte baisse du nombre de naissances et un niveau faible de fécondité. Après avoir eu un pic de 129 000 naissances en 2010, la natalité n’a fait que chuter à l’exception de 2021, l’année du covid qui a permis un léger rebond lié au confinement de la crise sanitaire. 2024 marque une baisse historique avec seulement 108 700 naissances, du jamais vu depuis la Seconde Guerre mondiale qui en comptait 110 000 en 1940.
Ce phénomène diffère en fonction des régions
La baisse de la natalité frappe l’ensemble des Régions du pays, mais avec une intensité et de manières différentes. Dans notre capitale à Bruxelles, on enregistre la plus forte baisse relative, avec -7,7 % en 2024 par rapport à la période 2020-2023 qui était de seulement 13 900 naissances. La Wallonie se trouve en deuxième position avec -6,6 % de naissances, soit 32 900 bébés nés en 2024. En ce qui concerne la Flandre, la chute est plus modérée, -2,6 %, mais le recul s’intensifie chaque année : 61 900 naissances en 2024.
Si on regarde l’historique de la natalité de notre pays, les taux de fécondité restaient plus hauts en Wallonie et à Bruxelles, mais depuis 2021, la capitale de notre pays est passée sous les autres régions. On remarque également que l’âge moyen à la naissance du premier enfant continue de reculer, particulièrement dans les grandes villes.
Conséquences économiques et sociales majeures selon l’étude « Le Ligueur »
Cette démonstration démographique est loin d’être le seul problème pour la société belge. Deux impacts majeurs en découlent :
La pression sur les écoles : la fermeture de classes se multiplie, notamment en Wallonie et à Bruxelles. Cela influence l’emploi des professeurs et oblige à revoir l’organisation scolaire.
Le financement des pensions : la baisse du nombre de nouveaux cotisants aggrave le déséquilibre entre actifs et retraités. En 2023, les pensions représentaient 11,2 % du PIB belge. Tout cet effort imposé aux jeunes actifs augmente régulièrement, ce qui menace la soutenabilité du système à long terme et qui indirectement, limite la croissance.
Vers un nouvel équilibre démographique ?
La Belgique doit s’adapter à ce contexte : syndicats, experts et élus alertent sur la nécessité de réformes structurelles et d’une politique familiale adaptée. Plusieurs pistes sont évoquées : adaptation du financement des retraites, soutien familial et incitations à la parentalité pour maintenir l’économie du pays.